“车长大于9米的客车，所有车轮均应装备盘式制动器。这是2010年5月送审的GB7258《机动车运行安全技术条件》讨论稿提出的要求。如果不出意外的话，2011年可能会强制执行。”某客车企业人士告诉记者。
盘式制动器是上世纪70年代欧洲逐渐在客车和卡车上使用的制动器，从上世纪90年代起得到大批量应用，目前欧洲客车几乎标配盘式制动器。那么，国内客车使用盘式制动器的情况又如何？
性能更胜一筹
相比鼓式制动器，盘式制动器的优势已经得到广泛认可。鼓式制动器的制动力稳定性差，在不同路面上制动力变化很大，不易于掌控。而盘式制动器在液力助力下制动力大，舒适性更强，性能稳定，在各种路面都有较鼓式制动器更好的制动表现，尤其在长下坡等需要长时间制动的路段。
欧洲制动系统制造商与汽车企业曾一起在山区进行过两种制动器的对比试验：当车辆从一条11公里长、落差超过1000米、平均斜度接近10％的山坡公路上匀速向下行驶时，盘式制动器只需恒定的2.4巴（1巴＝100000帕）制动压力就能够保持所需的速度，鼓式制动器则需要逐渐增加压力，当到达山脚时，制动压力已上升至4.3巴。
车辆在长下坡路段制动期间，制动器还会产生大量热量。如果热量不能很好散出，就会大大影响车辆制动性能。“不少客车在下长坡时容易发生刹车失灵，主要原因是鼓式制动器出现了热衰退。而在盘式制动器中空气能够直接流经制动盘，散热效果好，不会出现热衰退现象，还减少了爆胎几率。”海格客车山东售后服务经理刘先生说。
盘式制动器还能带来服务上的便利。刘先生介绍：“在一般情况下，鼓式制动器的摩擦片2万公里需要更换一次，盘式制动器的摩擦片约5万公里更换一次。”
目前，我国中高档城际大客车已普遍使用盘式制动器。青年汽车集团有限公司总工程师李冬梅介绍：“青年汽车多年前就开始在客车上使用盘式制动器，但标配通常都选用前盘后鼓式制动器。”
公交车是主力军
虽然目前盘式制动器已经在越来越多的客车上使用，但是与国外的普及水平比起来还有很大差距。
在欧洲，客车已经基本上实现了前盘后盘形式。“国内客车主要采用前盘后鼓形式。海格客车使用的盘式制动器以进口产品为主，其中采埃孚产品占的份额最大，国产盘式制动器选择的是广西柳州方盛产品，十米以下车型多采用武汉元丰产品。”刘先生告诉记者。
宇通客车约有一半车型采用盘式制动器。郑州宇通客车股份有限公司副总工程师吴晓光告诉记者：“在采用盘式制动器的车型中，有相当数量是公交车，低地板低入口的公交车都是底盘自带盘式制动器。如果将公交车除外，选择使用盘式制动器的车辆其实并不多。”
有障碍，但势在必行
在国内推广盘式制动器的最大障碍来自于成本。盘式制动器的结构比鼓式制动器复杂，对制动钳、管路系统的要求也较高，因此造价高于鼓式制动器。
据记者调查，单个国产盘式制动器的价格比鼓式制动器高800～1000元，一套前桥仅制动器一项就要贵出1500～2000元。
“欧美等发达国家基本上没有用户再使用鼓式制动器了，因为他们对价格不敏感，国内企业比较看重车辆价格，盘式制动器比鼓式制动器价格贵一倍，把鼓式制动器全部换成盘式制动器，加上其他一些辅助件，每辆车的成本要提高1万～2万元。因此普及起来尚有难度。”刘先生说。
实际上，就算实行强制标准，盘式制动器的推广难度也不小。吴晓光认为：“目前国内盘式制动器技术还有待提高，也没有成熟的配件供应体系，服务维修体系更跟不上市场需求。此外，用户对盘式制动器还不熟悉，还没有完全掌握操作要领，因此误操作的情况时有发生。只有完成了这些基础性工作，并且把价格降下来，盘式制动器才可能全面推广，这不是一个短期过程。”
国产盘式制动器还有不足
“除了刹车效果好以外，盘式制动器还能有效降低噪声。我们从2006年开始大批量使用盘式制动器，2007年至今购买的新车全部使用盘式制动器。总体感觉，国产产品比国外产品的可靠性差一些。”北京公交总公司相关负责人告诉记者。
海格客车山东售后服务经理刘先生认为，虽然盘式制动器有诸多优势，但由于技术相对复杂，在某些路况复杂地区使用时故障率反而更高，给用户带来困扰。
盘式制动器故障反比鼓式多
刘先生告诉记者：“我公司服务的车辆中，盘式制动器的问题大多数集中于国内品牌。主要原因是材质差一些，比如摩擦片的材质还达不到国外产品水平。此外，国产盘式制动器在细节和加工精度上与国外品牌相比还有差距，比如国产盘式制动器的同心度相对差，这些都可能造成盘式制动器的稳定性较差。”
缺乏系统技术研究
对上述问题，隆中控股集团董事长陈绪丰并不认可：“国产盘式制动器口碑不好是前两年客观存在的问题，主要原因是有些产品上市太匆忙，没有完全通过验证就推向市场。经过两年多改进、调试，现在很多产品的质量已经达标。从产品本身看，目前本土企业生产的盘式制动器与国外同类产品相比没有多大差距。”
即便如此，陈续丰也承认盘式制动器行业依然存在一些问题。“我国客车盘式制动器从2000年初开始发展，至今已经取得一定成绩，但是缺乏系统技术研究。比如盘式制动器的匹配问题还没有引起行业关注，国内企业很少将盘式制动器与气室连接在一起进行匹配试验。如果盘式制动器外部的气室密封不好，会造成制动器生锈，影响盘式制动器的制动性能，缩短使用寿命。目前，国外盘式制动器与国内企业产品的价格差距不大，但气室的价格差距很大，进口盘式制动器配套气室的价格至少是国产气室的3倍，贵1000多元。”
在陈续丰看来，2011年的盘式制动器行业适合大干一场。“经过近十年发展，盘式制动器产业已经比较完善，强制使用盘式制动器会带来市场保证，我预计今年至少有3万辆客车的配套市场。因此，我们在产能和资源方面已经做好充分准备。其他盘式制动器企业也都进行了准备，目前排名行业前列的大企业每月的产能均在1万套以上，能够满足今年市场的需求。”陈续丰说。